「前任校との対戦は」

忌引で２日間、空けた。抽選会と練習試合をお願いし、今日から復帰した。僕がいないしばらくのうちにいろいろあったそうだ。つくづく、中学校の野球部の顧問の「居る教育効果」の大きさを感じる。居たらいいわけではなくて、居るからできることがあるということ。

さて、今日は前任校と対戦。２年間いっしょに学年も野球もお世話になったT先生のチーム。弱々しかった横書きの細いゴシックの字体から縦書きの太い字に変えたユニフォーム。このユニフォームに本当にたくさんの思い出があるし、ここで多くのことを学んだ。

僕がナンバー３として赴任し、３年めに監督になった。そこからY先生（この方もすごい人）、H先生（市で３位チームを指導）、T先生（市で準優勝監督）と、専門の先生が４人いた贅沢なスタッフだった。しかも年齢がほぼ同年代。たまに会うと誰かれなしに懐かしい話になったり、年齢問わずふざけあって楽しい時間が流れる。僕もこの４人体制で野球をやっていたときが最高の時間だったと自負している。それをどこかでまだ追いかけ続けている自分がいて、同じことはできないのにそれを求めてしんどくなる。やっと最近になってここが自分の中で整理され、もう一段あがった感じがする。

試合は自チームの課題がたくさん見えた。技術面、メンタルの面。中学生は失敗して当たり前。当たり前というのは諦観ではなく、心の準備として。いま書いている原稿がちょうどそのことを書いている。失敗にとことんつきあって、いっしょにしんどい思いをしたい。見どころも多くなったこのチーム。あとちょっと足りない。そのあとちょっとを精神的なものの物足りなさでまとめようと、これまではしていた。絶対そうじゃない。具体的な方法、具体的なプレー、具体的な行動。何をすればそれが解決できるのか、という簡単そうで難しいことに今まで向き合っていなかった。生徒が苦しむのは僕が勉強不足で、具体的な言葉を持っていないからだ。ここがわかってからは生徒を責めることは全くなくなった。人は弱いところに目を向けたくなる。ここの強さが必要だ。

前任校との対戦はいつも何かに気づく。あと何回するだろう。そして今の学校もいずれ前任校になり、いろいろなことを思うのだろう。

〈結果〉
H30.2.18（日）　✕　此花
①　０−３　●
②　３−４　●

此花は好投手が多かった。いいチームだった。「杉本先生が作ったチームを維持するのたいへんやで」って言われたけど、もうすっかり違う素晴らしいチームだった。